Ветряные электростанции всем хороши, но у них есть один существенный недостаток. Они прикованы к земле, и крылья ветряков раскручиваются лишь слабыми ветрами, дующими у самой поверхности. А вот на высоте 4500 метров постоянно неистовствуют настоящие вихри, несущиеся со скоростью 200 километров в час. Вот бы использовать их энергию! И австралиец Брайан Роберт из Технологического университета Сиднея, кажется, придумал, как это можно сделать. Ветряная электростанция нового типа будет построена в виде большого воздушного змея, соединенного с землей прочным кабелем. Электрический змей ... Читать дальше »

Ой, что это? Неужели пилот левого монгольфьера окончательно запутался и не может понять, где небо, а где земля? Да нет, все в порядке. На самом деле перевернутая «вверх тормашками» гондола – это обман. Настоящая находится, как и положено, внизу шара. Она прикрыта маскирующей оболочкой, в которой для обзора прорезано несколько отверстий. Обзор все равно выходит неважный, и летать, а особенно приземляться на таком шаре довольно опасно. Вот почему «перевернутый» монгольфьер никогда не отправляется в полет в одиночку. Рядом летит шар с «правильной гондолой», и его экипаж помогает шутникам управиться со своим аппаратом, вовремя подс... Читать дальше »

Что будет делать человечество, если завтра над нашей планетой нависнет угроза столкновения с астероидом? Отправит к нему тучу ракет, как в фильме «Армагеддон»? Группа американских ученых предлагает более «тонкий» метод: отклонить траекторию полета астероида с помощью силы притяжения. Согласно закону Ньютона, два тела притягиваются с силой прямо пропорциональной их массе. Отсюда появилась идея запустить в космос специальный аппарат, который своей массой сумеет притянуть к себе незваного гостя и направить его мимо Земли. Сила притяжения станет как бы невидимым тросом, который свяжет корабль с небесным камнем. Подсчитано, что космический аппарат весом 20 тонн может заметно отклонить от траектории астероид диаметром ... Читать дальше »

Этот подвиг совершили ученые-конструкторы из Массачусетского Технологического Института. Они разработали детский компьютер-ноутбук. Такие машины недавно появились в школах некоторых южных стран, где ребята по уровню компьютерной грамотности заметно отстают от своих сверстников с Севера. К новинке уже проявили интерес такие государства, как Египет, Бразилия и Таиланд. Цена этого ноутбука в пять-десять раз меньше, чем стояла бы самая дешевая «взрослая» машина этого типа, но при этом он обладает всеми основными свойствами современного компьютера. Здесь есть микропроцессор частотой 500 мегагерц, жесткий диск объемом 1 гигабайт и вс... Читать дальше »

Не пугайтесь – крокодилы, конечно, не настоящие! Эти «тапочки» – всего лишь экспонат, представленный на состоявшемся в новозеландской столице Веллингтоне шутливом дефиле. Участники демонстрировали предметы одежды, произведенные их авторами в «произведения искусства». Ко всем экспонатам у организаторов было только одно требование: чтобы всю эту одежду можно было бы надеть на себя и носить. К счастью крокодиловые тапочки не выглядят ни удобными, ни практичными. Ну, представьте себе, каково в них будет подниматься вверх по лестнице!

... Читать дальше »

Возможно, именно так когда-нибудь будет выглядеть сверхзвуковой пассажирский лайнер нового поколения. Во время испытательного полета этой стремительной машине уже удалось развить скорость 2450 километров в час. Сначала на высоту 19 000 метров ее доста... Читать дальше »

Этот дивный транспорт был недавно выставлен на одном из автомобильных салонов Нью-Йорка. Но и на выставке катеров и яхт подобный экспонат вряд ли показался бы лишним. Так что это – плавающий автомобиль или лодка на колесах? И то, и другое, мой капитан! На шоссе такая штуковина не уступит любому американскому «пожирателю асфальта». При этом машина отлично держится на воде благодаря своему влагонепроницаемому кузову. А мотор, установленный на корме, помчит ее наперегонки с быстроходным катером. Есть, правда, у этого оригинального транспортного средства один дефект: машине жутко не хватает откидного верха. Ведь если дождь застигне... Читать дальше »

Шимпанзе, использующая веточку для охоты на термитов – это, как говориться, классика. Но вот гориллу, которая помогает себе палкой при ходьбе, еще не видел никто. И тем не менее, свидетелями именно такой сценки стали ученые, десять лет наблюдавшие за обезьянами в лесах на севере Конго. Зоологам удалось сфотографировать Лию, самку гориллы, которая с помощью ветки дерева удерживала равновесие на скользком дне и мерила глубину. Кроме того, в сентябре 2005 года видели, как другая самка (уже на востоке Конго) колола орехи, разбивая их двумя камнями. А ведь до сих пор горилла была единственной из человекообразных обезьян, которую никогда не наблюдали на воле «с орудием в руках». Многие ученые даже и вовсе усомнились в способностях обезьяны-гиганта применять орудия. Что ж, Лия и ее сестра по крови, похоже, поставили точку в этом вопросе.... Читать дальше »

Оказывается, в некоторых странах уже немодно копить книги на полках. Прочитал? Отдай другому! Для этого надо всего лишь оставить томик где-нибудь на видном месте. Другой любитель чтения с благодарностью возьмет его себе, а потом столь же безвозмездно пустит дальше «по цепочке». Новая традиция книгообмена зародилась в США и получила название «бук-кроссинг». И вот что еще интересно. Судьбу оставленной на лавочке книжки можно попытаться проследить. Основатель движения «бук-кроссинг» Рон Хорнбейкер создал специальный сайт. Каждый желающий может получить на сайте уникальный номер для книги, которую планируется запустить «в оборот». Не исключительно, что кто-то, нашедший эту книгу, потом сам объявится на сайте и сообщит, что к нему попал роман или сборник стихов с таким-то номером. Адрес сайта: ... Читать дальше »