Думаю, о проектах гигантских кораблей-отелей вы слышали не раз. Но то были надводные корабли. Теперь пришло время роскошных апартаментов для тех, кто предпочитает передвигаться по воздуху. Знакомьтесь – «Аэроскрафт». Этот летательный аппарат, похожий на дирижабль, понесется над океанами и континентами, а его пассажиры будут вальяжно прохаживаться по огромной застекленной веранде и смотреть на мир свысока. Когда надоест, можно будет отдохнуть в номере высшего класса. «Но что такое аппарат, похожий на дирижабль? А почему не дирижабль?» - возможно, спросите вы. Дирижабль – это управляемый аэростат, то есть летательный аппарат легче воздуха. «Аэроскрафт» - аппарат тяжелее воздуха. Закаченный в его огромный корпус гелий создаст подъемную силу, которая сможет оторвать от земли лишь 2/3 веса полностью загруженного аппарата. Оставшуюся треть (а вместе с ней и весь «Аэроскрафт») поднимут в воздух винты и крылья. Иными словами, перед нами гибрид дирижабля и самолета. Такой гибрид, конечно, проиграет самолету в скорости, но выиграет в грузоподъемности: полезный вес, который корабль сможет взять на борт, составит без малого 400 тонн. Во время рейса «Аэроскрафт» будут толкать вперед мощные винты, установленные на корме. При взлете и посадке экипаж дополнительно включит 6 турбовентиляторных двигателей. Чтобы уменьшить шум и загрязнение окружающей среды, пропеллеры будут приводиться в движение электромоторами, работающих от экологически чистых источников энергии вроде водородных батарей. Первый прототип летательного аппарата нового поколения, разработанного в калифорнийской компании «Уорлдуфайд Аерос Корпорейшн», должен появиться на свет в 2010 году. Как считает президент компании Игорь Пастернак, с помощью грузового варианта «Аэроскрафта» будет удобно доставлять большие запасы продовольствия, например, на нефтяные платформы. Дело в том, что, несмотря на гигантские размеры (около 200 метров в длину), гибриду самолета и дирижабля нужно несравнимо меньше места для взлета и посадки, чем обычному лайнеру. Нет необходимости и в аэропортах с твердым покрытием. «Аэроскрафт» сможет садиться и на снег, и на воду. Максимальная дальность полета для корабля составит 10 000 километров – для пассажирского варианта и 20 000 километров – для грузового. Воздушный отель сможет принять около 250 постояльцев.